《英雄聯(lián)盟》真人電影會成為下一個《魔獸》嗎？
4月18日，LPL春季總決賽在一場“金色的雨”中落下帷幕，老牌強隊RNG在承受戰(zhàn)隊重組、管理層事件等諸多壓力之下，夢幻般奪得總冠軍，將再次代表中國賽區(qū)出征MSI（季中冠軍賽）。
這本該是一件蘊含無數(shù)中國玩家情懷的重要事情，足以令全網沸騰，但從微博、朋友圈的冷淡反應來看，隨著又一批對標人群學生黨畢業(yè)踏入社會，這款火爆十年的游戲和它的國內賽事逐漸來到瓶頸期。
除了前段時間，《英雄聯(lián)盟》手游外服公測、網傳國服6月上線的消息外，《英雄聯(lián)盟》運營開發(fā)商“拳頭公司”近期再次發(fā)出重磅消息，據游戲娛樂網站IGN報道，拳頭正在籌備以英雄聯(lián)盟宇宙世界觀為基礎的真人電影和劇集，目前處于招兵買馬階段。
值得注意的是，這與2020年劇集《穿越火線》出品方之一的耀客傳媒早前所公布的、將和騰競體育合作、以LPL為原型的“英雄聯(lián)盟聯(lián)賽”主題創(chuàng)作電競劇集完全不同，拳頭公司在“全球真人影視項目主管”的高級招聘信息中明確表示：“將致力于《英雄聯(lián)盟》電影宇宙以及新系列相關的工作?！?
狂歡之后，仍有余悸。游戲改編真人電影一直都不是一門好的生意經，2016年規(guī)模效應最大的《魔獸》真人電影在全球范圍內的慘敗收場仍然觸目驚心。
對比《魔獸》真人化電影，《英雄聯(lián)盟》真人版該如何破局？或許，從《魔獸》的失敗經驗上認真取經，對于拳頭公司來說，是必不可少的前期功課。
從2006年暴雪娛樂和傳奇影業(yè)宣布《魔獸世界》將改編線年影片上映，全世界玩家用10年時間等待著一個奇跡的誕生。
2016年，電影《魔獸》率先在中國火爆上映，席卷了14.72億元收入（折合美元2.13億，占比48%），成為全球最大票倉，豆瓣7.7分的評價下，承載著中國玩家的滿滿情懷。自那時起，《英雄聯(lián)盟》進行真人電影創(chuàng)作提案，就成為國內玩家和媒體關注的焦點。2016年，作為《魔獸》電影投資方、《英雄聯(lián)盟》國內游戲代理方騰訊表示不排除將《英雄聯(lián)盟》進行真人影視化改編的可能性。
與此同時，電影《魔獸》卻在全球范圍內引發(fā)“慘案”。影片一經上映就遭到了全球影迷的嚴厲批評，無盡的謾罵讓爛番茄評分迅速跌破30%以下，北美票房最終僅定格在4700萬美元、全球票房4.39億元美元。這意味著斥資1.6億美元打造的《魔獸》面臨3000萬美元以上的虧損。
在電影全球票房慘敗之后，是全球玩家對于“暴雪品牌”的一次信任危機，讓游戲改編真人電影這門本不好做的生意經，再次雪上加霜。好萊塢廠商也開始將此類商業(yè)模式電影打入冷宮。
因此，拳頭公司在那時清楚判斷，《英雄聯(lián)盟》目前尚不足夠釋放出影視化的價值。《英雄聯(lián)盟》影視化只好處于襁褓之中。
《魔獸》作為曾經全球最具影視開發(fā)價值的游戲IP，它的真人電影慘敗經驗值得“后來者”借鑒。
需要注意的是，《魔獸》10年的等待時間并不代表著創(chuàng)作時間。這期間，《魔獸》經歷過無數(shù)次主創(chuàng)換血，項目也是一再推到重組。其中，保存下來的兩個關鍵信息是“魔獸故事從頭說起”、“選擇最適合的導演拍攝”。這些也為《魔獸》的慘敗埋下隱患。
傳奇影業(yè)CEO托馬斯·圖爾最早表示，將會找到扎克·施耐德或者克里斯托弗·諾蘭級別的導演來創(chuàng)作《魔獸》。但是在未來的七年間，《魔獸》導演人選始終未有最終確定，直至2013年才由鄧肯·瓊斯接手，并開始重寫撰寫劇本。外界算下來，《魔獸》整體創(chuàng)作的有效時間才三年不到。
在這寶貴的三年里，電影《魔獸》將重心放到了如何忠實再現(xiàn)“魔獸世界”。在影片中，觀眾可以看到游戲里的場景設計、生物形象、咒語對白、角色塑造，并同時搭配工業(yè)光魔制造成的完美特效，從形式上創(chuàng)作出最真實的“魔獸世界”電影。
但這些華麗的外殼，并不能彌補“從頭開始講述故事”所帶來的毀滅打擊。忠實玩家以及普通觀眾首次展現(xiàn)出對于“忠實原著”故事的失望。
在“魔獸世界”里精彩的歷史故事比比皆是，但制片方出于對“魔獸宇宙”搭建、系列開篇之作的考量，以及本著娓娓道來、從頭開始的宗旨，將故事定格在最古老的、也是最枯燥的“大戰(zhàn)”之中，這段歷史故事對于資深玩家都極為陌生，且晦澀乏味，沒有任何觀賞性，更難破圈普通觀眾。
“《魔獸》創(chuàng)作受阻，上映時間一再推遲，成功錯過了《魔獸世界》最巔峰的熱度時期，就在大家徹底遺忘之際，電影草草上映。而故事內容被資深玩家所厭惡，失去了最后的情懷牌。資深玩家復盤后，都一致認為，如果電影選擇最成功、最精彩的資料片《巫妖王》為主線進行三部曲創(chuàng)作，搭配完美特效將會大獲成功。而如今編年體形式為故事主軸的《魔獸》，錯誤地成為開篇題材，直接令整個宇宙系列胎死腹中?！薄逗萌R塢報道者》曾發(fā)文總結《魔獸》電影失敗的原因。
總結來看，《魔獸》十年創(chuàng)作卻最終引發(fā)了全球慘敗，根本原因在于——未能盡早確立系列電影掌門人把控整體未來趨勢，錯誤的選擇上映時期、影響整體影片勢能。同時，電影《魔獸》錯誤地制定了系列故事的開發(fā)路線，喪失了忠實粉絲觀眾，也未能喚起普通觀眾的興趣。
那么，反哺到《英雄聯(lián)盟》即將大張旗鼓的真人項目，擁有更龐大的游戲玩家基礎以及潛心準備多年世界觀建構的《英雄聯(lián)盟》，能否打破游戲改編真人的僵局？《英雄聯(lián)盟》改編又有哪些潛質值得關注？
《英雄聯(lián)盟》被公認為是電子競技最經典的MOBA游戲，2013年全球玩家的月活用戶峰值就來到了800萬，2014年激增至6700萬月活用戶，雖然在2017年之后經歷了人氣下降，月活數(shù)量依舊在7500萬到8000萬之間波動。
據游戲網站ICN統(tǒng)計，截至2021年三月，《英雄聯(lián)盟》全球玩家月活數(shù)量已經突破1.15億人次，作為對比，曾經世界火爆的《魔獸世界》到這個階段月活僅450萬左右，即使是鼎盛時期《魔獸世界》月活玩家也僅有1300萬左右，《英雄聯(lián)盟》是其近十倍體量。
雖然近年《英雄聯(lián)盟》綜合熱度不斷下降，甚至一度跌出前五，2020年《英雄聯(lián)盟》17.5億美元的經濟產值仍與巔峰2017年的21億美元有所落差，但龐大的游戲玩家基數(shù)仍是其最大的資本。《英雄聯(lián)盟》將以全球最火爆的網游頭銜進軍真人影視界。
所以，當拳頭公司宣布“英雄聯(lián)盟宇宙”開發(fā)真人電影項目的消息一經放出，北美業(yè)界就已經將拳頭與漫威之間畫上了等號。
汲取《魔獸》十年間因主創(chuàng)團隊頻頻更換，導致浪費數(shù)年時間錯過游戲整體熱度的教訓，《英雄聯(lián)盟》首先要確立真人影視項目的掌門人，而非一部影片的導演。
根據本月拳頭公司發(fā)布的幾份招聘名單，拳頭正在尋找兩個關鍵角色來開啟他們的“電影宇宙”，分別是真人動作電影以及真人劇集負責人，而招聘標準直接對標了漫威影業(yè)總裁的凱文·費奇??。
在真正踏足“真人影視界”之前，拳頭公司自2016年之后早已厲兵秣馬多年。
2017年1月，以《英雄聯(lián)盟》背景故事、相關傳說和藝術創(chuàng)作等內容為基礎的網站“《英雄聯(lián)盟》宇宙”中國版正式上線，該網站搭建了專屬于“英雄聯(lián)盟宇宙”世界觀的平臺。幾年間，開發(fā)者不斷完善、梳理、整合這個世界觀中“符文之地”發(fā)生的所有勢力范圍、英雄人物塑造和冒險故事創(chuàng)作。游戲玩家在這里，可以找到每位英雄、每個地區(qū)的專屬故事內容，探索英雄之間、地區(qū)之間的關聯(lián)，發(fā)現(xiàn)英雄設計背后的理念。
目前，“英雄聯(lián)盟宇宙”共有155位英雄角色、13個勢力地區(qū)、3個平行宇宙的龐大世界架構，其中每一個角色和勢力地區(qū)之間都互為聯(lián)系交融，提供豐富多彩的背景故事均可以進行影視開發(fā)。
隨后，2018年12月拳頭公司與漫威達成合作，接連推出了《艾希戰(zhàn)母》《拉克絲》等漫畫作品。2019年，拳頭公司再宣布將推出全新原創(chuàng)動畫劇集的《Arcane》，并有望今年播出。此外，《英雄聯(lián)盟》更是早早地選擇網文作家骷髏精靈合作了首部官方授權電競小說《英雄聯(lián)盟：我的時代》，而且還有聲讀物、短片、電競小說等多種形式，共同搭建“英雄聯(lián)盟”世界觀。
另一方面，“英雄聯(lián)盟宇宙”也成為游戲UP主創(chuàng)作內容的一大分類。以B站為例，“英雄聯(lián)盟宇宙”相關話題視頻多達數(shù)千條，累計播放量已破億。這些二創(chuàng)作品成為忠實游戲玩家茶余飯后的談資。
此外，拳頭公司還一直致力于《英雄聯(lián)盟》主題音樂開發(fā)，從成立至今共發(fā)布了200多首原創(chuàng)音樂作品，其中經典作品《Legends Never Die》《Get Jinxed》《Burning Bright》等成功破圈，被全球音樂迷津津樂道，原創(chuàng)音樂的創(chuàng)作密度、音樂制作上的專業(yè)性、對于音樂人才的重用和選拔、以及對音樂狂熱創(chuàng)作態(tài)度，讓外界調侃拳頭是一家“音樂公司”。
在建立宇宙世界觀基礎上，率先針對原創(chuàng)故事、漫畫、動畫劇集等領域進行深入創(chuàng)作和團隊建設，為影視化道路積攢經驗，培養(yǎng)人才。同時，精準完成主題音樂的創(chuàng)作，早已讓拳頭公司破圈成功，成為大型知名娛樂公司，而且“拳頭出品，必屬精品”的廠牌意識隨之深入人心。對于未來真人影視作品創(chuàng)作，拳頭公司擁有了深厚的群眾信任基礎。
目前，拳頭公司仍處于招兵買馬狀態(tài)，未公布真人影視項目作品的排期計劃。最早問世的“英雄聯(lián)盟宇宙”作品大概率是2019年開始籌備的動畫劇集《Arcane》。
好萊塢目前飽受創(chuàng)意缺失的詬病，原有的漫威、DC、“速度與激情”系列等作品均不同程度處于IP過度開發(fā)的窘境，從而導致好萊塢影片在中國電影市場競爭力不斷下降?？梢灶A想的是，《英雄聯(lián)盟》自帶龐大IP內容和數(shù)億計群眾基礎體量，它的真人化影視，或許會成為好萊塢再次跑出全球性產品的突破口。
根據《2020年中國電競行業(yè)研究報告》顯示，2021年中國電競用戶規(guī)模預計達5.5億人，電競整體市場規(guī)模預計突破1650億元。在未來中國市場，《英雄聯(lián)盟》真人影視項目也將擁有強大根基。由國外制片廠主控的真人電影和劇集，再加之國內《英雄聯(lián)盟》賽事運作方騰競體育和傳統(tǒng)影視公司合作的相關電競劇，雙管齊下將是《英雄聯(lián)盟》未來影視化在國內市場“所向披靡”的兩大重要布局。
《魔獸世界》《英雄聯(lián)盟》此等體量游戲IP實現(xiàn)真人化改編，依舊沒有成功案例可以借鑒。在改編過程中，如何把控系列故事脈絡發(fā)展，把握粉絲玩家之間的喜好的同時又要適用于全球觀眾口味，即使拳頭公司“美名在外”，在作品真正呈現(xiàn)在觀眾面前時，游戲改編電影的原罪論仍不會消散。
對于“后知后覺”的拳頭公司而言，《英雄聯(lián)盟》真人電影化將是一次巨大的考驗，每一步都不太好走。
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